Lagarto Gigante

Los bimbaches, antiguos pobladores aborígenes de la isla de El Hierro, fueron testigos inequívocos de la existencia de grandes lagartos que se desarrollaban fundamentalmente en los malpaíses volcánicos de la isla, y que, en ocasiones, incluso les sirvieron como fuente de alimento. Múltiples fueron las razones que los condujeron casi a su total desaparición en la isla, de tal forma que en la década de los cuarenta llegó a desaparecer incluso la pequeña colonia que habitaba en el Roque Chico de Salmor. Aunque,  una pequeña población quedó acantonada en un pequeño cantil, como buen testigo del pasado. Hoy el lagarto gigante de El Hierro representa para los herreños, un símbolo emblemático de la isla y un ejemplo de modelo a desarrollar en las tareas de recuperación y conservación de una especie única en el mundo que se encontraba en vías de extinción.

 Características

El lagarto gigante de El Hierro es bastante robusto, de color pardo negruzco, presentando dos series laterales de ocelos de color amarillo limón que se intensifican en el período reproductor. Los ejemplares adultos alcanzan los 60 centímetros de longitud total, y en ocasiones los 400 gramos de peso. En el hábitat natural algunos ejemplares puedan alcanzar más longitud (hasta 75 cm). Los machos presentan cabezas más grandes que las hembras, tienen la base de la  cola engrosada y alcanzan tallas más grandes.

Lagarto adulto


Las crías al nacer son de color marrón, con líneas dorsales muy claras, presentando también una o dos ocelos de color amarillo en ambos costados. Generalmente, presentan restos de saco vitelino tras la eclosión, que se seca y cae al cabo de varios días. A partir de los diez días de edad empiezan a alimentarse por sí solas, y entre los cuarenta y sesenta días después empiezan a mudar la piel. La coloración se oscurece y toma uniformemente a negra a partir de los cuatro años de edad, un fenómeno que está asociado con la adquisición de la madurez sexual.

Fuente: http://www.teinteresa.es/canarias/tenerife/Nacen-cincuenta-Lagarto-Gigante-Hierro_0_1432057468.html

Alimentación

La dieta de los lagartos adultos es fundamentalmente vegetariana, a pesar de existir cierto grado de omnivorismo. En condiciones naturales aprovechan las hojas, brotes y semillas de varias plantas como la Tedera ( Psoralea/bituminaria bituminosa), el tajinaste( Echium hierrense), la tabaiba (Euphorbia obtusifolia ssp. Regis-jubae), el verode (Kleinia neriifolia), la calcosa o vinagrera (Rumex lunaria), la hierba de risco (Lavandula Canariensis), el tasaigo (Rubia fructicosa) y varias gramineas y líquenes. Esta dieta se completa con escarabajos, saltamontes, abejones, moscas, chinches y larvas de mariposas. Por su parte, los individuos jóvenes son más entomófagos, se alimentan principalmente de hormigas y larvas de insectos, aunque no rehúsan los vegetales ya dichos. En cautividad, la alimentación es suplementada con polivitamínicos y calcio.